V rostlinách se vonné látky vyskytují v podobě směsi mnoha chemických složek, které se souhrnně označují jako silice. Označení silice pochází z německého překladu "geist" což v češtině znamená "duch, síla". Smysl je dále překládán jako prchavá esence nebo spiritus. Samotné oleje jsou ve vodě nerozpustné a mají velmi aromatickou vůni. Mezi názvy silice, esenciální a éterický olej není rozdíl.

Věděli jste, že ..

• Na výrobu jedné lahvičky oleje se spotřebuje i několik tun rostlinného materiálu.
• Také mají mnohem větší hustotu než má voda.
• Silice, nebo éterické či esenciální oleje vytvářejí samotné rostliny jako obranu před býložravci.